La partecipazione popolare nel calcio: governance, valori e modelli di influenza dei tifosi

Nel panorama calcistico moderno, caratterizzato da dinamiche economico-finanziarie complesse e spesso distante dal radicamento sociale originario, si avverte sempre più forte l’esigenza di ridefinire il ruolo dei sostenitori. Il calcio non può essere considerato una semplice merce aziendale né i tifosi dei meri consumatori: esso rappresenta un patrimonio culturale, identitario e sociale della collettività. In quest’ottica, la partecipazione popolare si configura come la via maestra per restituire centralità alle comunità locali e garantire stabilità e trasparenza alla governance delle società sportive.

Il contesto europeo e le premesse culturali

L’esperienza maturata in diversi contesti internazionali mostra come il coinvolgimento strutturato dei tifosi non sia un’utopia, ma una realtà consolidata in grado di proteggere e valorizzare i club, come dimostrano i modelli diffusi in Europa. Come emerge dalle principali esperienze continentali, il coinvolgimento dei sostenitori consente di tutelare l’identità del club, garantendone la continuità al di là delle vicende proprietarie o delle contingenze di mercato.

In quest’ottica, il lavoro portato avanti in Italia dall’associazione Supporters in Campo e definito nel suo manifesto per un calcio sostenibile, partecipato e popolare promuove l’adozione di standard trasparenti, democratici e inclusivi. Riconoscere il calcio come bene comune implica ridefinire la governance delle società affinché i sostenitori non siano solo spettatori, ma veri e propri attori del cambiamento.

Approfondimento:

• Associazionismo e 50+1: La “Costituzione” del calcio tedesco tra diritto e realtà
• Dal tifo organizzato alla partecipazione attiva: il modello dei Supporters Trust in UK e Irlanda
• Tifosi e partecipazione popolare: i Socios e il fútbol popular in Spagna
• Il Modello Scozzese: l’avanguardia della partecipazione attiva dei tifosi nel calcio europeo
• Associazionismo sportivo vs corporazioni. La lotta tra democrazia e individualismo nel calcio argentino – Video –

Principi fondanti e distinzione concettuale: partecipazione popolare vs. azionariato popolare

Per comprendere appieno la portata di questo fenomeno, è essenziale distinguere chiaramente la vera partecipazione popolare dalle iniziative meramente finanziarie, analizzando le differenze tra partecipazione popolare, azionariato popolare, azionariato diffuso e crowdfunding.

L’analisi del rapporto tra azionariato popolare vs vera partecipazione popolare mette in luce differenze sostanziose:

• L’azionariato popolare o diffuso si riduce spesso a una mera sollecitazione al risparmio, in cui ai tifosi viene chiesto un contributo economico (tramite acquisto di quote, azioni o campagne di crowdfunding) senza garantire alcun reale potere decisionale o di rappresentanza nella governance del club.
• La partecipazione popolare, al contrario, pone al centro la creazione di organizzazioni democratiche di tifosi basate sul principio «una testa, un voto», indipendenti dal patrimonio economico del singolo socio, approfondendo organizzazione, finalità, strumenti e filosofia di questo percorso.

Le organizzazioni democratiche di tifosi operano secondo una filosofia precisa:

• Inclusività e accessibilità: Quote associative popolari affinché chiunque possa partecipare.
• Democrazia e trasparenza: Ogni aderente ha pari dignità decisionale ed elettorale, favorendo democrazia, attivismo, comunità e sostenibilità.
• Assenza di scopo di lucro: Eventuali utili vengono reinvestiti in progetti sociali, nel settore giovanile o nella comunità locale.
• Autonomia e indipendenza: Le organizzazioni mantengono una propria identità giuridica autonoma rispetto alla proprietà del club o alle istituzioni.

Il percorso strategico: spinta dal basso, strumenti e impatto sociale

Un percorso di partecipazione attiva non nasce improvvisamente, ma si sviluppa attraverso una solida spinta dal basso. Questo processo richiede visione e consapevolezza: occorre superare la mentalità di chi aspetta il salvatore della patria, comprendendo che la sostenibilità e la tutela della propria squadra si conquistano con l’impegno diretto e costante, non con pretese passive.

Approfondimento:

• Save our football club! Guida per i tifosi per lo sviluppo di un percorso di partecipazione popolare
• Supporters in Campo: partecipazione popolare e governance nel calcio

Parallelamente, va affrontata la figura del tifoso anti-partecipazione, abbattendo i pregiudizi culturali e dimostrando che le organizzazioni democratiche di tifosi non puntano alla gestione tecnica del campo, bensì alla tutela istituzionale del club.

A livello operativo e normativo, occorre ricordare che abbiamo già tutti gli strumenti per operare:

• Strumenti convenzionali e codificati: Tra questi spicca il Memorandum of Understanding (MoU), un accordo scritto e vincolante tra club e organizzazioni democratiche di tifosi per regolare il dialogo strutturato, la consultazione e la rappresentanza.
• Progettazione sociale e reti territoriali: La sostenibilità a lungo termine passa dall’attivazione dell’importanza di progettazione sociale, reti territoriali e sponsorizzazioni etiche, radicando il club nel tessuto produttivo e civile del territorio.
• Valore sociale e risultati: Dimostrare utilità, benefici e risultati di un percorso di partecipazione attiva significa generare impatti positivi tangibili, misurabili sia in termini di stabilità economica che di coesione sociale.

Approfondimento:

•  Costruire partecipazione attraverso un’organizzazione di tifosi

Forme di intervento e possibili sbocchi dell’attività dell’organizzazione di tifosi

L’azione concreta delle organizzazioni democratiche di tifosi si declina in diverse modalità operative sul territorio:

• Salvataggio del club dal fallimento: L’organizzazione democratica di tifosi prende parte attiva nel tentativo di salvataggio del club attraverso raccolte fondi e campagne di sensibilizzazione. In molti casi, si relaziona direttamente con l’amministrazione pubblica e il tessuto imprenditoriale locale, rivestendo un fondamentale ruolo di intermediazione delle istanze dei tifosi.
• Rifondazione del club: L’organizzazione si fa protagonista del processo di rifondazione della società sportiva a seguito di un fallimento, spesso dopo aver partecipato al primo tentativo di salvataggio. In queste circostanze, assume il controllo totale del club o una quota di minoranza, stabilendo un solido percorso di cooperazione con le nuove proprietà.
• Acquisizione del marchio e della denominazione sociale: Nell’ambito delle procedure fallimentari, diverse organizzazioni democratiche di tifosi hanno acquisito all’asta il marchio e la denominazione storica del club, concedendoli in comodato d’uso gratuito alle realtà sportive che lo hanno rifondato con nuova matricola FIGC. Questo garantisce una forma di controllo e garanzia all’ingresso delle nuove proprietà, stabilendo per statuto che eventuali modifiche ai simboli storici debbano essere sottoposte al vaglio e all’eventuale potere di veto dell’organizzazione.
• Cooperazione nella gestione: Alcune organizzazioni stabiliscono un legame duraturo e costruttivo di cooperazione con il club attraverso il dialogo e l’instaurazione di un rapporto di fiducia, pur senza che si verifichi l’ingresso ufficiale nell’assetto societario. In questi casi nascono attività condivise con la società, quali ad esempio la gestione diretta del settore giovanile o di progetti a impatto sociale.
• Partecipazione con quote di minoranza: L’ingresso diretto nell’assetto proprietario attraverso una quota azionaria di minoranza, per garantire rappresentanza, trasparenza sui conti e vigilanza sulle decisioni strategiche.
• Gruppo di controllo esterno: Realtà che non hanno un impegno diretto nella società sportiva, ma che cooperano in sinergia con essa o svolgono un’azione di monitoraggio indipendente sulla sostenibilità a lungo termine del club.
• Creazione di realtà sportive alternative (il cosiddetto “calcio popolare”): Progetti complementari al club storico locale, nati non per antagonismo ma con l’obiettivo di ritrovare, soprattutto sugli spalti, luoghi in cui vivere spontaneamente socialità, aggregazione e valori comunitari.

Approfondimento: I 7+1 Modelli di influenza nella vita del club

Di seguito viene illustrata la classificazione di dettaglio riguardante i modelli di partecipazione attiva e influenza applicabili all’interno delle società sportive. Va sottolineato che pur essendo categorie distinte spesso le forme di coinvolgimento comprendono spesso sfumature per le diverse forme e contaminazione di elementi tra le diverse vie di influenza come evidenziato negli approfondimenti e nei casi-studio:

1. Modello 1: Le Associazioni/cooperative

Nel modello associativo/cooperativo i membri del club, prevalentemente soci e tifosi, detengono il pieno controllo della società ed esercitano il potere decisionale attraverso l’Assemblea Generale. In questa sede i sostenitori vengono informati sull’andamento economico e votano direttamente sulle scelte di gestione, come le sponsorizzazioni o i biglietti, oltre che su decisioni identitarie cruciali quali il cambio dello stemma, del nome o della sede dello stadio. La struttura democratica dell’associazione/cooperativa prevede la nomina di un organo di vigilanza per controllare la gestione, un consiglio direttivo responsabile dell’operatività aziendale, un comitato elettorale per vagliare i candidati e revisori per la trasparenza dei bilanci. Se da un lato questo modello massimizza la partecipazione e la cittadinanza attiva, dall’altro richiede una grande formazione della base e rischia di disincentivare gli investitori privati.

Approfondimenti e casi:

• Associazionismo e 50+1: La “Costituzione” del calcio tedesco tra diritto e realtà
• Tifosi, partecipazione attiva e impegno nel territorio: I Community Club nel Regno Unito
• I Community Club
• Tifosi e partecipazione popolare: i Socios e il fútbol popular in Spagna

1. Modello 2: Proprietà della maggioranza (50+1)

Questo approccio garantisce che almeno il cinquantuno percento delle quote societarie rimanga nelle mani di un’organizzazione democratica di tifosi, lasciando il restante quarantanove percento ad azionisti o investitori privati. L’assetto permette di combinare il controllo strategico da parte dei sostenitori con l’ingresso di capitali esterni indispensabili per la sostenibilità economica. Nonostante rappresenti un solido punto d’incontro tra passione e risorse commerciali, la convivenza tra le esigenze della piazza e gli obiettivi finanziari degli investitori può generare tensioni all’interno degli organi direttivi.

Approfondimenti e casi:

• Associazionismo e 50+1: La “Costituzione” del calcio tedesco tra diritto e realtà
• Il Modello Scozzese: l’avanguardia della partecipazione attiva dei tifosi nel calcio europeo
• Tifosi e partecipazione popolare: la cooperazione tra associazioni di tifosi e imprenditori per un passaggio graduale verso la fanownership

1. Modello 3: Proprietà della minoranza

In questo scenario l’organizzazione democratica di tifosi possiede meno del cinquanta percento delle azioni all’interno di una società guidata da un proprietario di maggioranza. L’impatto effettivo dipende dalla quota detenuta: una minoranza significativa, pari o superiore al trentatré percento, garantisce diritti decisivi come il potere di veto su aumenti di capitale e modifiche dello statuto, oltre alla presenza nel consiglio d’amministrazione. Quote inferiori, invece, riducono l’influenza ai soli diritti di garanzia previsti dalla legge o alla semplice partecipazione alle assemblee di bilancio. Pur essendo una formula molto diffusa e familiarmente adottata, costringe spesso i tifosi a un forte sforzo negoziale senza garanzie sui livelli di trasparenza.

Approfondimenti e casi:

• Rangers FC: l’equilibrio tra capitali e il “Soft Power” dell’organizzazione di tifosi Club 1872
• Golden Share, rappresentanti nel CdA e poteri di veto. Il caso del Torquay United AFC e del Torquay United Supporters Trust

1. Modello 4: Golden Share

La Golden Share si basa su un accordo vincolante tra la proprietà del club e un’organizzazione democratica di tifosi, la quale ottiene un diritto di veto speciale pur non gestendo le quote di maggioranza. Questo potere viene esercitato esclusivamente per tutelare gli aspetti storici e patrimoniali della squadra, impedendo ad esempio il trasferimento della sede del club, la vendita dello stadio o la modifica dei colori sociali e dello stemma. Il vantaggio risiede nella salvaguardia dell’identità societaria senza dover sostenere gli oneri di gestione quotidiana, anche se l’efficacia del modello rimane legata al quadro giuridico di riferimento e alla lealtà della proprietà privata.

Approfondimenti e casi:

• Tifosi e partecipazione attiva: il caso del Bath City FC. Dalla fanownership alla “golden share” ai tifosi
• Golden Share, rappresentanti nel CdA e poteri di veto. Il caso del Torquay United AFC e del Torquay United Supporters Trust
• Il caso di successo del Wycombe Wanderers FC

1. Modello 5: Rappresentanza nel Consiglio di Amministrazione

Questo modello permette all’organizzazione democratica dei tifosi di inserire propri rappresentanti direttamente nel Consiglio di Amministrazione del club. I candidati possono essere scelti democraticamente tramite elezione dei soci, nominati dal direttivo dell’associazione oppure designati su proposta condivisa con il club. Questa presenza garantisce che le istanze dei sostenitori arrivino al tavolo delle decisioni strategiche, pur esponendo i rappresentanti al rischio di essere messi in difficoltà qualora la società decida di limitare la condivisione delle informazioni riservate.

Approfondimenti e casi:

• Tifosi e partecipazione popolare: rappresentante dei tifosi in società senza acquisire quote. Il caso dell’Inverness Caledonian Thistle FC e dell’ICT Supporters Trust
• Tifosi e partecipazione popolare: rappresentante dei tifosi nella commissione per la gestione del club. Il caso del Dundalk FC e Dundalk FC Supporters Trust

1. Modello 6: Supporters Liaison Officer (SLO)

La figura dello SLO è un incaricato, obbligatorio per i club operanti nelle competizioni UEFA, che lavora per facilitare il dialogo continuo tra società, tifoseria e autorità istituzionali. Agendo come un ponte d’informazione bidirezionale, questa figura si occupa di aspetti operativi legati al matchday, alle trasferte e alla gestione delle relazioni con i gruppi organizzati. Per svolgere al meglio la sua funzione di mediatore e garantire un clima di fiducia, lo SLO deve essere una figura profonda conoscitrice dell’ambiente e idealmente espressa dalla stessa base dei tifosi.

Approfondimenti:

• Il Supporter Liaison Officer (SLO) e il dialogo tra club e tifosi
• Tifosi e partecipazione attiva: il ‘memorandum of understanding’ tra club e associazioni di tifosi

1. Modello 7: La Lobby

Quando agisce come una lobby, l’organizzazione democratica dei tifosi sfrutta il proprio peso negoziale, la coesione e la capacità di mobilitazione per influenzare la dirigenza e gli stakeholder esterni senza ricoprire ruoli formali o possedere azioni. L’azione di pressione si concentra su questioni legate alla governance, come la trasparenza e la responsabilità sociale, o sulle dinamiche del matchday, come l’orario delle partite e i prezzi dei biglietti. È l’opzione più idonea per i gruppi che cercano di incidere sulla gestione del club evitando di assumersi responsabilità legali o finanziarie, sebbene esponga gli interlocutori a forti tensioni e giudizi da parte della piazza.

Approfondimenti e casi:

• Oltre il risultato: l’importanza strategica di costruire un’organizzazione di tifosi indipendente e democratica
• Tifosi e partecipazione attiva: l’importanza di progettazione sociale, reti territoriali e sponsorizzazioni etiche
• Dalla Fan-Led Review all’Independent Football Regulator: come i tifosi si stanno riprendendo spazio nel calcio inglese
• Il nuovo ruolo di tifosi e associazioni nello sport professionistico francese
• Tifosi e partecipazione attiva: il ‘memorandum of understanding’ tra club e associazioni di tifosi

1. Bonus +1: L’influenza esterna dei “non-tifosi”

L’ultimo modello descrive l’impatto esercitato sulla vita del club da soggetti che non sono né tifosi né azionisti, ma da cui la società dipende fortemente sul piano economico. In questa categoria rientrano grandi sponsor commerciali, procuratori di calciatori di primo piano, emittenti televisive e fornitori tecnici in mercati ad alto potere contrattuale. La loro capacità di condizionare le decisioni strategiche ed esecutive deriva dal contributo fondamentale che offrono al bilancio societario e alla gestione dell’attività aziendale.